求鱼须当向水中，树上求之不顺情，受尽爬揭难随意，劳而无功运平平。里德从仙雾山返回后，开起了“爱乐公益网店”，但生意惨淡。他又写小说，但发觉纸质出版、网站发表小说的难度大于写作，里德修改数次，因审稿员一句“不符合有关规定”而审核不过，里德觉得：现在的小说不好说！阵阵烦躁过后，他打算利用双休日外出采风、长点灵感。因为他听说很多作家都是这样的，这回，他要去筠连的十八学士山。
礼拜六中午，里德登上十八学士山顶，缠绵的十八座山峰都被雾掩合成一体了。一会儿，东北面的雾开始散开，而西南方的雾还很浓腻。中午吃过干粮后，里德从接引崖踏着积雪下山。山坞半腰上一座山峰突起，峰上有棵松树挣裂开石头而出，粗大的树干却高不到三尺，向斜面延伸，弯曲盘结，翠绿的枝叶曲折环绕有三丈多长，树根上上下下穿过石岩，其长度几乎与山峰之高相等。攀登游玩了一段时间，里德往西走，朝向如晦峰。走一里路后，里德登上如晦峰之巅，三面拔地而起峙立山坞中，如晦峰是十八学士山中最高的，最矮的是玄龄峰。山下面是森罗万象的峰峦和众多的山岭，从接引崖山坞曲折连绵到这里，环绕盘结又形成一处胜景。里德登高远眺之间，浓雾渐渐散去，天气清爽开朗，他从北面踅转而下，正是在峰顶所看见的阴森道路了。群峰有的很高、有的很低，有的巨大、有的纤小，有的峭直、有的倾斜，里德行进其中往往擦身穿绕而过。里德俯仰窥视，辗转回顾，每走一步都产生新奇的感觉。但是，山谷深而积雪厚，每走一步都有一种恐惧。
走了约四里路，见左边山峰腋部有一孔穴透出光明，里德把它称作“天窗”。又前行，山峰旁一石突起，作面壁的形状，则是“达摩石”了。往下走三里多路，道路稍稍平坦，顺着山涧水前行，忽然前面山涧中乱石纵横，路为之阻塞。越过乱石走了很久，见到新崩开的一个缺口，片片石壁似乎就要坠落，过了好一会，里德才重新找到路。他前行到小溪池，总计走了十多里路。他再顺着溪水往下走，忽然，溪边阵阵暗香袭来，里德远看像几束白玉条，靠拢一瞧，原来是近水溪桥旁的一棵亭亭玉立的梅花，山谷严寒到处积雪，到这里才开始有花香芬芳。里德抵达官井潭，这是一泓深得碧绿的水，又汇合了两条溪水，气势雄壮，又有突兀的大石，奔流的溪水向潭中乱注，远处、近处的十八学士群峰环卫着，也是一处优美的景观。里德回到山间平坝里的春风村吃晚饭，在美庐酒店住宿。他早上初到春风村时，猜测此处已经是平地。翌早，里德准备去寻觅猫儿湾湘子洞的奥秘之境，不料竟被天气所阻，浓雾弥漫山野。他抵达斯栗林时，风更大，雾也愈加浓厚。他急切想要疾趋望乡台，于是转向西南方向。走约两里路，里德被浓雾迷住，失去了方向，忽然得见一儒家庙，就进去躲雨。
过了中午，天气稍稍晴朗。里德直夸儒家庙东南一带的山峰岩洞，认为不减喀斯特地貌的险奇，他踏过乱流来到山谷之中，向北走就是世南峰、敬宗峰等各山峦，向南走就是望乡台等各山坞。一会，山中雨接踵而至，里德急忙返回儒家庙躲雨。下午时，雨稍微停了一会儿。里德走二里多路，经过光明峰，峰南面的山坞中，山峰壁立陡峭，正好与望乡台相互环绕。一里路后，里德抵达望乡台。他眺望向西垂的一座山------玄道峰，峰顶很平坦，三面有青翠绿树覆盖的岩壁重叠，前面一座小峰峦突起于山坞中，山坞外则是“思廉峰”，环卫峙立着。里德登上“思廉峰”顶四处眺望了很久，然后向东南方走了一里路，下绕出来。这时，雨重又下起来，里德急忙走下天门。两旁狭隘得仅有肩宽，崖顶上的飞泉，都是从头上泼下来。里德走出天门，高耸的山崖悬空重叠，道路沿着山崖半腰延伸，较之前的森严山峰、陡峭岩壁，又转变为另一种境地。里德从百步云梯下山，百步云梯的石磴很陡，似乎一直插入了云天，昨早里德爬石磴时脚趾几乎触到脸腮，而且石磴的石条倾斜，中间空隙很大，高凸突兀，似乎在动。昨天上山时因积雪掩盖了它的险要，到现在看清了，里德不觉心里一紧。下完百步云梯，又向下转，由“守素峰”侧面前进，就是通向来时的路了。因为一直淋雨，所以里德下山后，到天河温泉酒店里泡澡沐汤……