崇祯三年的十一月已至，但陕北大地上却不见半片雪花飘落，只有那凛冽刺骨的寒风如饿狼般咆哮着、肆虐着。
这风仿佛要将世间一切都冻结成冰，让人们感受到一种无法言喻的寒冷与绝望。
在官道两旁，时常可以看到饿死或冻死的饥民倒卧在地。
他们的尸体无人问津，任由野狗啃噬，场面惨不忍睹。这些不幸的流民们，本就生活在水深火热之中，又遭遇如此严寒的天气，真可谓是雪上加霜。
“将这些泥腿子的尸首都抬走，莫要阻了大军的前进道路！”
“是，贺守备！”
看着一群穿着鸳鸯战袄的卫军忙忙碌碌的开始搬运尸首，贺人龙是满意一笑。
此次围剿保安乱贼由延绥巡抚洪大人担任主帅，共分为三路。
一路是以他贺人龙领三千卫所军和二百家丁为先锋。
另一路为延绥总兵杜文焕率领一千榆林边军和三千卫军进剿。
最后则是洪承畴亲领榆林镇的三千镇标营和八千人的签勇作为中军。
此次官军进剿的总兵力达到了恐怖的近两万人。
想到了这里，贺人龙是忍不住的狂妄大笑，他武进士出身，想要再进一步的话必须要军功。
有了这次平贼的战功，再加上洪大人的提点，升官发财那是指日可待啊。
“派人去给洪大人传令，一路上并无什么异常！”
吼着嗓子派出了身边的传令兵，贺人龙满脸得意的骑在战马上。
……
距离明军前锋二十里远的一处大营内，洪承畴头戴明盔，身上披着的一件文武袍盖住了优良的罩甲。
洪承畴坐在营帐之中，手中拿着前锋贺人龙送来的军报，他的眉头微微皱起，眼神中透露出一丝忧虑和疑惑。
这份军报让他感到有些不安，因为根据前些日子所得到的情报，贼军拥有数万人马，但现在前锋距离保安已不足五十里，却仍未能察觉到贼军的任何动静。
洪承畴心中暗自思忖着：“这究竟是怎么回事？难道贼军有什么阴谋诡计不成？”他不禁陷入了沉思之中。
要知道，战争中的每一个细节都可能影响到战局的胜负。
将营盘上的地图铺了开来，洪承畴仔细的端详半天，也没看出哪里有可能出现贼军主力。
“传令给杜总兵和贺守备，命他们加快行军速度，必须要三日之后抵达保安城下”
将手下的亲兵派出去传令后，洪承畴回想起这次出征的艰难之路。
原来，早在一个月前，朝廷拨下来的粮饷就已抵达，那时他就曾恳请出兵围剿乱贼。
然而，杨督师却做出了令人意想不到的决定，将大部分饷银用于招安义军。
这样一来，原本勉强拼凑而成、准备剿灭贼寇的大军，最终仅获得区区三万两白银作为军需。
若不是总督府许诺此次征战所获皆归边军所有，恐怕连这些来自延绥的边军士兵，他都难以调动。
毕竟，要让一支军队心甘情愿地卖命出征，没有足够的粮饷那是万万不能的。
……
就在明军围剿大军赶路之时，保安城内的县衙的后院之中。
罗羽缓缓地伸出手，接住了亲兵递过来的那封信。信封上没有多余的装饰，只有一个简单而潦草的“林”字。
他深吸一口气，打开信封，取出里面的信纸展开阅读。
随着目光在纸上移动，罗羽的脸色逐渐变得凝重起来。
当读完最后一行字时，他的眼神彻底冷却下来，仿佛被一股寒风吹过一般。
虽然和预想中的一样，可这次官军的围剿竟然出动了近两万人的大军，这也太看的起他罗羽了。
本打算一口气吃掉官军的罗羽这下不得不好好的考虑一下新的计策了。
此时此刻，门外的寒风正呼啸而过，发出阵阵尖锐的声响。
罗羽静静地站在那里，一动不动，任由寒风肆虐吹打着自己的身体。
“洪承畴，你只要敢来我就吃定你了！”自言自语一句，罗羽转身出了房门。
刚来到了县衙大堂之中，一个青年男子的身影便走了进来。
“统领，属下李自成求见！”
一见来的是李自成，罗羽便带着笑容道：“李兄弟，快快坐下，有何事慢慢说”
说着，便拍了拍手。
一会儿，两个壮妇端着一个茶壶和两个杯子走了出来。
在二人的面前倒上冒着热气的茶后，这才慢慢的退下。
李自成赶路而来，外面又冷的不行，当下也不拘谨的一杯热茶下肚，感受着胸口的暖流，他直入正题的道：“统领，听说官府的大军要来了！”
罗羽点了点头回道：“确实如此，官府这次是要动真格的了”